Essaouira
Essaouira (von den Portugiesen früher Mogador genannt, auf Arabisch: الصويرة aṣ-Ṣawîrah, auf Tachelhit: ⵜⴰⵚⵚⵓⵕⵜ Taṣṣuṛt) ist eine Hafenstadt und eine Gemeinde in Marokko, der Hauptstadt der Provinz Essaouira, in der Region Marrakesch. Sie liegt am Rande des Atlantischen Ozeans und hatte im Jahr 2014 77.966 Einwohner.
Obwohl die Region Essaouira seit der Antike zeitweise von den Phöniziern, von den Getulianern zur Zeit von Juba II. und dann von den Römern bewohnt wurde, wurde der Ort erst ab dem 16. Jahrhundert wirklich von den Portugiesen besetzt, die eine Festung errichteten 1506, das Castelo Real und Stadtmauern, die angesichts des heftigen Widerstands der örtlichen Bevölkerung schnell aufgegeben wurden.
Die Gründung der Stadt Essaouira selbst war das Werk von Sultan Mohammed ben Abdallah, der ab 1760 mit dem Bau begann und ein originelles Experiment durchführte, indem er ihn mehreren renommierten Architekten anvertraute, insbesondere Théodore Cornut, der den Plan der Stadt entwarf mit der Mission, eine Stadt zu bauen, die an die Bedürfnisse ausländischer Kaufleute angepasst ist.
Nach seiner Erbauung wuchs es weiter und erlebte ein goldenes Zeitalter und eine außergewöhnliche Entwicklung. Zwischen dem Ende des 18. Jahrhunderts und der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurde es zum wichtigsten Handelshafen des Landes, aber auch zur diplomatischen Hauptstadt. Es entwickelt sich auch zu einer multikulturellen und künstlerischen Stadt.
Die Lage der Stadt verschlechterte sich zwischen dem Ende des 19. und dem Beginn des 20. Jahrhunderts nach der Bombardierung im Jahr 1844 und der Errichtung des französischen Protektorats im Jahr 1912 erheblich. Sie verlor an Bedeutung und verlor nicht mehr an Bedeutung internationaler Hafen und diplomatische Hauptstadt des Landes. Nach der Unabhängigkeit verursachte der Abzug der jüdischen Gemeinde auch einen erheblichen wirtschaftlichen Schaden für die Stadt.
Seit dem Ende des 20. Jahrhunderts erlebt Essaouira jedoch eine spektakuläre Renaissance, die vor allem dem Tourismus, aber auch seiner kulturellen Berufung zu verdanken ist. Die Medina von Essaouira gehört seit 2001 zum UNESCO-Weltkulturerbe.